Глава 1
В прошлый раз меня привел в Уотер-гриль клиент, который хладнокровно и расчетливо пустил пулю в лоб жене и ее любовнику․ Теперь на столе у меня лежал конверт с фотографией маленькой девочки․ Она улыбалась, и ее щеки были покрыты веснушками․ Она была жива, когда ее похитили, но была найдена мертвой через три дня․ Я не знал ее имени, но по глазам на фотографии было понятно, что когда-то она была полна жизни и надежд․
Я посмотрел на конверт․ Обратного адреса не было․ Не было и письма․ Я перевернул конверт и увидел надпись, сделанную от руки⁚ «Джейсон Джессап, невиновен»․
Джейсон Джессап был осужден за похищение и убийство этой девочки 24 года назад․ Он отсидел 23 года и должен был выйти на свободу через несколько месяцев․ Но кто-то верил, что он невиновен․ Этот кто-то хотел, чтобы я это доказал․
Глава 2
Я встретился с Джессапом в тюрьме․ Он был высоким и худым, с седыми волосами и морщинистым лицом․ Он был вежлив и спокоен, но в его глазах я увидел тоску и отчаяние․
«Я невиновен», ‒ сказал он мне․ «Я никогда не убивал эту девочку»․
Я спросил его, почему он думает, что я ему поверю․ Он сказал, что прочитал мои книги и знает, что я верю в справедливость․ Он сказал, что я единственный, кто может помочь ему․
Я не был уверен, верю ли я ему, но я решил взять его дело․ Я хотел выяснить правду․ Я хотел знать, виновен ли он или нет․
Глава 3
Я начал расследование․ Я говорил с детективами, которые вели дело, и с прокурором, который добился его осуждения․ Я прочитал протоколы судебных заседаний и отчеты судмедэкспертов․ Я встретился с семьей убитой девочки․
Чем больше я узнавал, тем больше вопросов у меня возникало․ Были доказательства, которые указывали на виновность Джессапа, но были и доказательства, которые указывали на его невиновность․ Я не был уверен, что смогу доказать его невиновность, но я должен был попытаться․
Глава 4
Я подал ходатайство о новом судебном разбирательстве․ Судья отклонил его․ Я подал апелляцию․ Апелляционный суд также отклонил ее․
Я не сдавался․ Я продолжал искать доказательства, которые могли бы доказать невиновность Джессапа․ Я нашел свидетеля, который видел, как кто-то другой увозил девочку в день ее похищения․ Я нашел эксперта, который поставил под сомнение результаты судмедэкспертизы, которая использовалась для осуждения Джессапа․
Глава 5
Я представил новые доказательства в суд․ Судья назначил новое судебное разбирательство․ На этот раз Джессапа оправдали․
Я был рад, что смог помочь Джессапу, но я понимал, что его оправдание не вернет ему то, что он потерял․ Он потерял 23 года своей жизни в тюрьме․ Он потерял возможность вырастить своих детей и внуков․ Он потерял возможность прожить полноценную жизнь․
Но я также знал, что он был свободен․ Он был невиновен, и он снова мог жить своей жизнью․